Mexicanos que buscan una green card por matrimonio: esta es una de las formas más comunes en que los ciudadanos estadounidenses pueden traer a su cónyuge a Estados Unidos. Una de las primeras preguntas que hacen las parejas es: “¿Cuánto tiempo tomará para que mi esposo o esposa mexicano finalmente se una a mí en Estados Unidos?” Para las parejas donde el cónyuge es de México, el proceso a menudo implica al Consulado de EE. UU. en Ciudad Juárez.
Recientemente, en nuestro bufete de abogados de inmigración tuvimos un caso en el que el cónyuge mexicano de un ciudadano estadounidense fue programado para una entrevista de green card en Ciudad Juárez. En este blog, le explicaré paso a paso el cronograma, cuánto tardó cada etapa y qué puede esperar si planeas pasar por el mismo proceso.
Paso 1: Presentación de la Petición I-130
El proceso siempre comienza con el Formulario I-130, Petición de Familiar Extranjero. Aquí el cónyuge ciudadano estadounidense envía pruebas al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS) de que el matrimonio es real y genuino.
En nuestro caso, la pareja había mantenido una relación durante años y pasaba gran parte de su tiempo en México antes de decidir casarse. Tras presentar la I-130 con todas las pruebas necesarias (acta de matrimonio, fotos, registros financieros, cuentas conjuntas y más), tomó alrededor de 13 meses para que USCIS aprobara la petición.
Originalmente estimamos unos 12 meses. Pero últimamente, los tiempos de procesamiento de USCIS promedian entre 12 y 14 meses, a veces un poco más rápido o más lento, según el centro de servicio que maneje el caso.
Paso 2: Transferencia del Caso al Centro Nacional de Visas (NVC)
Una vez que USCIS aprueba la petición, el caso se transfiere al Centro Nacional de Visas (NVC), parte del Departamento de Estado. El NVC gestiona los siguientes pasos antes de que el caso se envíe al consulado o embajada de EE. UU. en el extranjero para una entrevista.
En esta etapa, la pareja debe presentar varios documentos importantes, entre ellos:
- Formulario DS-260 (solicitud de visa de inmigrante)
- Declaración de sostenimiento económico (Formulario I-864) del cónyuge ciudadano
- Documentos civiles como actas de nacimiento, antecedentes policiales y acta de matrimonio
En nuestro caso, el NVC aceptó y calificó los documentos en pocas semanas. Eso significó que todo estaba en orden y el caso solo debía esperar en la fila para una entrevista.
Paso 3: Calificación Documental y la Espera
El caso de la pareja fue documentalmente calificado en agosto de 2024. En ese momento, todo estaba aprobado y listo para la programación de la entrevista.
Sin embargo, la espera para una entrevista es larga. Desde agosto de 2024 hasta septiembre de 2025, tomó 13 meses más solo para recibir una fecha de entrevista en el Consulado de EE. UU. en Ciudad Juárez.
Esto significa que el tiempo total de espera fue:
- 13 meses para la aprobación de la I-130
- 13 meses para la programación de la entrevista
En total: 26 meses (más de 2 años) desde el inicio del caso hasta que se fijó la fecha de la entrevista.
Paso 4: La Categoría de Visa IR-1 vs CR-1
Cuando se trata de green cards basadas en matrimonio, existen dos categorías principales:
- CR-1 (Visa de Residente Condicional): Para matrimonios de menos de 2 años al momento de la aprobación de la green card. Esta visa es válida por 2 años y la pareja debe después presentar otra solicitud para remover las condiciones.
- IR-1 (Visa de Pariente Inmediato): Para matrimonios de más de 2 años al momento de la aprobación. Otorga una green card de 10 años de inmediato, sin necesidad de renovación en el corto plazo.
En los casos mexicanos, la mayoría de las parejas terminan con visas IR-1. Esto se debe a que el proceso tarda tanto que, para el momento de la entrevista, el matrimonio casi siempre ya supera los 2 años. De hecho, según estadísticas del Departamento de Estado, las visas IR-1 para mexicanos se emiten casi 10 veces más que las CR-1.
Paso 5: Diferencias entre Solicitantes Ciudadanos y Residentes
Es importante señalar que el cronograma que describimos aquí corresponde a un ciudadano estadounidense solicitando la green card para su cónyuge mexicano.
Si el solicitante solo hubiera sido residente permanente (green card holder), la espera habría sido mucho más larga entre 3 y 5 años. Los ciudadanos estadounidenses reciben procesamiento prioritario para sus cónyuges, mientras que los residentes caen en una categoría de preferencia con límites anuales.
Paso 6: Programación Gubernamental vs. Realidad
Una parte interesante de este caso es cómo se programó la entrevista. Según las actualizaciones oficiales del Departamento de Estado, estaban programando entrevistas para casos calificados en mayo de 2024.
Sin embargo, nuestro caso fue calificado en agosto de 2024, ¡y aun así la entrevista fue programada antes de lo esperado! Eso significó que la pareja avanzó unos 3 meses por delante del cronograma publicado.
Esto muestra que, aunque las actualizaciones del gobierno dan una idea general, en la práctica algunos casos avanzan un poco más rápido o más lento según varios factores.
Por qué los Cronogramas Importan para las Familias
Los tiempos de inmigración no son solo números; impactan vidas reales. Muchas parejas quedan en incertidumbre sin saber cuándo podrán vivir juntas en el mismo país.
Durante esta espera, los cónyuges deben tomar decisiones importantes, como:
- Comprar una casa juntos
- Cambiar de empleo o carrera
- Planificar tener hijos
- Reubicarse permanentemente
Tener una idea aproximada del cronograma ayuda a las parejas a planear su futuro. Sin embargo, siempre son posibles los retrasos. Incluso después de la entrevista, algunos casos pueden quedarse en pausa por procesamiento administrativo o eventos globales inesperados.
Lo que Vemos como un Promedio
Con base en nuestra experiencia, un cronograma realista para un cónyuge mexicano de un ciudadano estadounidense es:
- Aprobación de I-130: 12–14 meses
- Procesamiento y revisión de documentos en NVC: 1–3 meses
- Espera para entrevista: 12–14 meses
Total: alrededor de 2.5 años de principio a fin.
Aunque parece largo, este es el promedio actual. Para cónyuges de residentes permanentes, el tiempo de espera es mucho mayor.
Reflexiones Finales y Recursos
El proceso de inmigración puede ser lento, estresante e incierto. Pero saber qué esperar ayuda a las parejas a mantenerse preparadas y pacientes.
En nuestro caso, después de más de dos años de espera, la pareja finalmente recibió su fecha de entrevista. Esperamos que el cónyuge obtenga una visa IR-1 para finales de este año, y que la pareja pueda comenzar su nueva vida juntos en Estados Unidos.
Si estás pasando por este proceso, asegúrate de reunir pruebas sólidas de tu matrimonio, mantenerte al tanto de las fechas límite y dar seguimiento constante a tu caso.
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Conclusión clave: Para los cónyuges mexicanos de ciudadanos estadounidenses, espera alrededor de 2 a 2.5 años desde la presentación del I-130 hasta la entrevista de la green card. La mayoría de las parejas recibirán una visa IR-1 que otorga una green card de 10 años. Los cronogramas varían, pero tener una idea clara ayuda a las parejas a prepararse para el futuro.
Descargo de responsabilidad:
Esta información se proporciona a través de un traductor y no constituye asesoramiento legal. Por favor, consulte a un abogado en una consulta privada para discutir su caso.
