La idea circula constantemente en las comunidades de bienes raíces e inmigración. Compra una propiedad en los Estados Unidos y obtén una visa o una green card. Suena atractivo, suena lógico, y si buscas en línea encontrarás una variedad de respuestas que van desde cautelosamente optimistas hasta directamente engañosas. Aquí está la verdad directa sobre lo que la ley de inmigración estadounidense realmente permite cuando se trata de compras de propiedades y estatus basado en inversión.
¿Comprar una casa te da una green card o visa?
No. No existe ningún programa de inmigración en los Estados Unidos que otorgue una visa, una green card o cualquier forma de estatus legal simplemente porque hayas comprado bienes raíces en el país. Comprar una casa, un condominio, un edificio comercial o cualquier otro tipo de propiedad no crea un beneficio migratorio. No te coloca en una fila para una visa. No establece ninguna relación calificadora con el gobierno de los Estados Unidos que conduzca a un estatus. Es una transacción inmobiliaria, y el departamento de inmigración la trata como
nada más que eso.
Este es un punto de confusión significativa porque muchos otros países sí ofrecen programas de residencia o ciudadanía por inversión que específicamente incluyen la compra de bienes raíces como una vía calificadora. Portugal, Grecia y varias naciones del Caribe han operado este tipo de programas. Los Estados Unidos no lo hace y nunca lo ha hecho. Las personas que están familiarizadas con esos programas extranjeros a veces asumen que EE.UU. opera de manera similar. No es así.
¿Cuáles son las opciones reales de inmigración basadas en inversión en los Estados Unidos?
La ley de inmigración de los Estados Unidos tiene dos vías principales para las personas que desean obtener estatus basado en inversión. Ninguna de ellas implica simplemente comprar una propiedad y esperar a que el estatus llegue solo.
La primera es la visa de inversionista por tratado E-2. Esta es una visa de no inmigrante, lo que significa que no conduce directamente a una green card, disponible para nacionales de países que tienen un tratado calificador de comercio y navegación con los Estados Unidos. Para calificar para una visa E-2, debes hacer una inversión sustancial en una empresa real en los EE.UU., es decir, un negocio activo que vengas a dirigir y desarrollar. La inversión debe estar en riesgo en un sentido comercial, el negocio debe ser más que marginal, y debes estar trabajando activamente en la empresa y gestionándola. Simplemente poseer una propiedad de alquiler y cobrar ingresos no califica. Sin embargo, si posees múltiples propiedades y las operas como un negocio genuino con gestión activa, operaciones y personal, existe el argumento de que la operación inmobiliaria en sí misma podría constituir una empresa calificadora para los propósitos de la E-2.
La segunda vía es el programa de inversionista inmigrante EB-5. Este sí conduce a una green card, pero los requisitos son significativamente más exigentes. El monto de inversión requerido es mucho mayor, y la inversión debe crear al menos diez empleos de tiempo completo para trabajadores estadounidenses calificados. La inversión debe destinarse a una nueva empresa comercial y el requisito de creación de empleos debe cumplirse. Este no es un programa de inversión pasiva. Es un programa de creación de empleos que utiliza la inversión como mecanismo. Comprar una casa y alquilarla no crea diez empleos de tiempo completo y no califica.
¿Qué pasa con la idea de comprar múltiples propiedades y construir un negocio inmobiliario?
Aquí es donde la conversación se vuelve más matizada. Si simplemente estás comprando una o dos propiedades como inversiones de alquiler y cobrando renta pasivamente, no hay una vía migratoria ahí. Pero si compras múltiples propiedades, construyes un negocio genuino alrededor de gestionarlas y operarlas, contratas personal y administras activamente la empresa, la situación cambia un poco.
Una operación inmobiliaria lo suficientemente grande que funcione como un negocio real con empleados y gestión activa podría potencialmente respaldar una solicitud de visa E-2, dependiendo de tu país de ciudadanía y los hechos específicos de la empresa. Si ese negocio crece hasta una escala donde emplea a diez o más trabajadores de tiempo completo y has invertido el capital requerido, teóricamente podría construirse un argumento para el EB-5.
Ninguno de estos es fácil, ninguno está garantizado, y ambos requieren el tipo de análisis legal cuidadoso que un abogado de inmigración experimentado necesita realizar antes de que gastes un solo dólar bajo la suposición de que un negocio inmobiliario te dará estatus.
¿Qué pasa con el programa de la tarjeta dorada de Trump?
La administración Trump lanzó la idea de un programa de tarjeta dorada que esencialmente permitiría a extranjeros muy adinerados comprar un camino hacia la residencia permanente en los Estados Unidos por una suma de dinero muy grande. El concepto recibió atención significativa y generó una gran cantidad de comentarios.
Al momento de escribir esto, nada sustancial se ha materializado de esa propuesta. La base legal de dicho programa es cuestionable en el mejor de los casos, y los importantes desafíos legales que enfrentaría en los tribunales hacen poco probable que se convierta en una vía funcional en ningún plazo cercano significativo. La mayoría de los abogados de inmigración no están aconsejando a los clientes que hagan planes financieros basados en un programa que no existe en ninguna forma implementada y cuya viabilidad legal sigue siendo muy incierta.
¿Cuál es la conclusión?
Si deseas vivir en los Estados Unidos permanentemente y tienes capital significativo para invertir, existen vías reales disponibles para ti. La visa E-2 te permite venir aquí y administrar un negocio, incluyendo potencialmente un negocio inmobiliario si está estructurado correctamente. El programa EB-5 te permite invertir a escala y crear empleos a cambio de una green card. Pero ninguno de estos es una estrategia pasiva de comprar y mantener bienes raíces. Ambos requieren actividad empresarial genuina, estructuración legal cuidadosa, y el tipo de inversión que va mucho más allá de comprar una casa de vacaciones o una propiedad de alquiler.
No tomes decisiones financieras o inmobiliarias importantes basadas en consejos de inmigración que encontraste en una búsqueda general en línea. Las apuestas son demasiado altas y los detalles importan demasiado.
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